番茄，是全球最受欢迎、用途最广的食材之一，因为亲民的价格、独特的风味和简易的烹饪方式，成为亿万家庭餐桌上的“宠儿”。番茄普及的背后正是复杂育种创新的结果。
先正达集团旗下蔬菜种子业务拥有150多年的悠久历史，番茄种子更是其中的招牌品类。一直以来，先正达坚持番茄育种创新，将先进育种技术运用到番茄种子中，面向100多个国家推出400多个高产、抗逆、抗病虫害、货架期长、耐储运、口感佳的番茄品种，为培育“完美”番茄持续发力。
经典品种，引领赤峰红果番茄十余载
凌晨2点，夜幕笼罩下的内蒙古赤峰市喀喇沁旗王爷府镇，繁星点点，万籁俱寂。白延东一家已经开始了忙碌的采果工作，为了不耽误当天的售卖，他们必须赶在7点前把刚刚摘下的番茄运往批发市场。
赤峰地处内蒙东部，昼夜温差大，是我国红果番茄的主要种植区域，产出的番茄销往浙江、上海、福建、广州、海南等长江以南地区，是南方家庭餐桌的常客。
白延东种植先正达番茄品种“思贝德”已有7年，披星戴月的劳作虽然辛苦，可满车色泽鲜亮、圆润饱满的新鲜番茄，让一切辛劳都烟消云散。白延东说：“先正达的技术服务非常到位，我们种得踏实。有了先正达的技术服务指导，这个品种很好种，产量高，亩产2万斤不是问题。思贝德硬度好，耐储运，口感也不错，收购商和消费者都很喜欢，我们卖货不愁。”
10多年前，由先正达海外团队培育的番茄品种“思贝德”进入赤峰等中国市场，凭借着易种好管、硬度高、口感丰富等特点很快成为当地主栽品种。先正达蔬菜种子东北区域经理陶国全介绍，截至目前，“思贝德”已占据赤峰90%的红果番茄市场，累计推广14万亩，创造经济价值近40亿，早已成为当地番茄产业的一张亮眼名片。
除了“思贝德”，先正达还先后在中国市场推出“齐达利”“倍盈”“久利”等经典品种，更有像“小酒窝”这类风味浓郁的特色番茄品种，它们不仅满足了中国消费者对番茄的需求，也逐步奠定了先正达在我国红果番茄领域的领先地位。而这一切，都离不开先正达育种家们孜孜不倦地育种创新。
病毒克星，产品品质有保障
与其他农作物一样，番茄也面临着日益严峻的极端天气和病虫害等挑战，其中，番茄褐色皱纹果病毒（ToBRFV）是一个巨大威胁。自2015年首次被发现以来，该病毒已侵袭包括亚洲、欧洲、北美和非洲在内的35个国家和地区，病毒可能导致番茄减产70%甚至绝收，给种植者造成了巨大损失。
面对如此严峻的挑战，先正达科学家们潜心钻研，利用先进的遗传学和数据工具，加速了抗性番茄品种的培育进程。2021年，先正达成为全球首个推出抗番茄褐色皱纹果病毒品种的公司，并陆续推出了一系列具有番茄褐色皱纹果病毒抗性的品种。
通过基因分型和测序等尖端技术，先正达科学家成功解码了番茄的遗传密码，筛选出对ToBRFV病毒具有天然抗性的遗传特征，并将其快速融入新一代杂交番茄品种中。从ToBRFV病毒的发现到商业抗性品种的推出，先正达仅用了五年时间，相比传统育种方法缩短了近十年。
为了有针对性地培育适应中国环境条件和消费者需求的番茄品种，先正达组建了中国本土番茄育种团队。先正达番茄育种科学家陈小鹏介绍道：“我们已经有一个新品种准备上市，另有两到三个品种在做外围试验。这些新品种均对ToBRFV病毒有中度抗性，高抗品种也将在未来陆续推出。”
设计育种，新鲜持久不过期
从田间到餐桌的运输过程中，番茄往往会因为路途遥远、环境变化而出现损耗与腐烂风险，不仅影响番茄的品质与口感，也会给供应链造成巨大损失。
先正达通过深入研究番茄的生理机制和遗传特性，成功培育出一系列具有更强耐储运能力的番茄品种，例如在印度颇受欢迎的Sahoo。这些新品种在保持原有风味和营养价值的同时，显著提高了对运输过程中各种不利因素的抵抗力，如温度波动、湿度变化等。同时，对于交通基础设施不发达的国家而言，新品种还能减少运输损耗，延长番茄的保鲜期，为种植者和消费者带来双重利好。
延迟成熟、耐运输、耐寒耐热、抗病虫害……这些都是先正达番茄着重培育的优良性状，育种家将其称为“设计育种”——用遗传学手段解决种植者面临的实际难题。
与其他国家相比，中国消费者更加注重番茄的口感，因而陈小鹏和团队在培育本地品种时也充分将消费者的口感需求纳入考虑范围，即将上市的新品种不仅具备种植者所要求的好管理、耐储运等特性，也具有浓郁的酸甜味道和软乎乎的口感，能再现“小时候的味道”。
温室栽培种子，改变行业的游戏规则
在高端番茄市场，智能温室种植正在成为一大趋势。与露地和温室大棚种植相比，智能温室种植对种子的坐果连续性、果实品质、产量、抗病耐逆等综合性状的要求更高，这类种子的售价也更加昂贵，甚至高达每千粒数百美元，但给种植者带来的回报也更加可观。
先正达的番茄种子与温室种植的结合，正在潜移默化中改变这个行业的游戏规则。与传统的露天种植相比，使用先正达番茄种子，温室种植每生产1公斤产品，可以节省高达70%的用水量。在现代化智能温室环境中，由于水和养分得到有效循环，这一数字可飙升至90%。
番茄产量和品质也大幅提高。例如，使用先正达番茄种子，1平方米温室最多可以产出75公斤的番茄，而相同面积的露天种植通常只能产出5至10公斤的番茄，相差近10倍。更重要的是，在受控的温室环境中番茄可以实现全年连续采摘，同时因为水肥管理更精准，用药更少，得到的果实品质和口感更佳。
高科技番茄种子是先正达经年累月潜心研究的结晶，正引领着全球番茄行业生态的深刻变革。面对当前全球高温干旱、病虫害等影响，先正达正在持续研发更多优异性状的产品，为农户、供应链上下游客户提供强有力的支持，推动全球农业更高效、更可持续地发展。